Warum Startup-Wettbewerbe so wertvoll sind: Startup-Wettbewerbe bieten Gründerinnen und Gründern nicht nur attraktive Preisgelder, sondern vor allem Coaching, Medienpräsenz und wichtige Netzwerkkontakte. Sie helfen dabei, Ideen zu schärfen und Sichtbarkeit zu gewinnen – oft ein entscheidender Turbo für den Markterfolg. Unser Überblick zeigt, welche Wettbewerbe für Startups 2026/2027 besonders lohnenswert sind – sortiert nach Kategorien und mit Angaben zu Teilnahmebedingungen, Preisgeldern und Besonderheiten. Hinweis: Einige Wettbewerbe haben 2026 schon stattgefunden, aber keine Sorge – sie werden jedes Jahr wiederholt und oft ungefähr zur gleichen Zeit. Deshalb haben wir sie trotzdem in unserer Übersicht aufgenommen, damit ihr nichts verpasst.
Regionale Wettbewerbe
Regionale Wettbewerbe bieten lokalen Startups einen Sprungbrett-Effekt mit viel Medienpräsenz und oft sehr hohen Preisgeldern.
- starting business Ideenwettbewerb: LUH interner Ideenwettbewerb für frühphasige Gründungsideen mit dem Grundgedanken „From Sketch To Idea“:
- Bedingungen: LUH Studierende, Mitarbeitende und Alumnis (bis zu fünf Jahre nach Abschluss)
- Preisgeld: Preisgeld & Mentoring im Wert von 4.000€
- Bewerbungsfrist: 15. September 2026
- Warum lohnenswert: frühphasige Ideen erhalten einen ersten Impuls aus Startkapital und Expert*innnen-Wissen um weiter an der Idee zu arbeiten.
- Startup-Impuls Hannover: Höchstdotierter Regionalwettbewerb Deutschlands, ausgerichtet von der niedersächsischen Wirtschaftsförderung hannoverimpuls.
- Bedingungen: Neugründungen in Niedersachsen, Gründung maximal 3 Jahre zurückliegend
- Preisgeld: 25.000 € pro Kategorie + Marketingpreis 5.000 €
- Bewerbungsfrist: 09. Dezember 2026
- Warum lohnenswert: Perfektes Sprungbrett für Gründer:innen aus Niedersachsen, starke regionale Vernetzung
Branchenspezifische Wettbewerbe
- Queb HR Innovation Award: Wettbewerb des Magazins Personalmagazin. Es gibt kein Geld, dafür umfangreiche PR, Interviews und Networking.
- Bedingungen: HR-Startups in Deutschland
- Preisgeld: kein Geld; PR, Interviews und Networking
- Bewerbungsfrist: Frühjahr 2027
- Warum lohnenswert: Maximale Sichtbarkeit für HR-Lösungen
- HR Startup Award: Von der HR-Plattform Human Resources Manager ausgerichtet.
- Bedingungen: HR-Startups mit innovativen Lösungen, Gründung maximal 5 Jahre zurück
- Preisgeld: Werbepaket + professionelles Coaching
- Bewerbungszeitraum: Februar – März 2027
- Warum lohnenswert: Erhöhte Markenbekanntheit, Marktzugang, Netzwerk
- HR Award (Österreich): Beim „Newcomer of the Year“ werden Startups prämiert, mit Preisverleihung in Wien.
- Bedingungen: HR-Lösungen, max. 3 Jahre alt, internationaler Anspruch
- Preisgeld: keine Geldprämie; Gala in Wien
- Bewerbungzeitraum: April – Juli 2027
- Warum lohnenswert: Internationales Netzwerk und Sichtbarkeit
- Deutscher Gastro-Gründerpreis 2027: Ausgerichtet von der Branche (vergeben z.B. auf der Internorga-Messe)
- Bedingungen: Food-/Gastronomie-Startups aus der DACH-Region, Gründung nach dem 1. April 2025
- Preisgeld: Hauptgewinn 50.000 € Preisgeld & Mentoring, Platz 2-5 erhalten Gründerpaket im Wert von je über 10.000 €
- Bewerbungsfrist: 23. November 2026
- Warum lohnenswert: Kapital & Know-how für nachhaltige Food-Startups
- Top Gründer im Handwerk: Nationaler Gründerpreis der Handwerkskammern.
- Bedingungen: Handwerks-Startups aus Deutschland, max. 5 Jahre nach Gründung
- Preisgeld: 17.000 €
- Bewerbungsstart: Januar 2027
- Warum lohnenswert: Kombination aus Geld & medialer Reichweite
Technologie- und Innovationswettbewerbe
- innovators’ Pitch 2027 (Bitkom): Internationaler Wettbewerb für Tech-Startups (Schwerpunkt u.a. EdTech, Logistik.)
- Bedingungen: Tech-Startups, Fokus EdTech & KI
- Preisgeld: 5000 € je Kategorie, einjährige kostenfreie Get Started-Mitgliedschaft beim Bitkom
- Bewerbungsfrist: Frühjahr 2027
- Warum lohnenswert: Netzwerkaufbau und Sichtbarkeit
- The Spark 2027: Tech-Award für DeepTech-Startups.
- Bedingungen: Tech-/KI-Startups, max. 5 Jahre alt
- Preisgeld: kein Geld; Networking & Medienpaket mit Leistungen im Wert von 50.000€
- Bewerbungsfrist: Mai 2027
- Warum lohnenswert: Kontakte zu Corporates & Medienpräsenz
- BARC Startup Award 2027: Data-Startup-Wettbewerb der BARC
- Bedingungen: Data-/Analytics-Startups, Deutschland, max. 6 Jahre alt
- Preisgeld: keine Geldprämie; Sichtbarkeit & Kontaktvermittlung an Großkunden und Partner
- Bewerbungsfrist: Mai 2027 (voraussichtlich)
- Warum lohnenswert: Partner statt Geld, Netzwerk für datengetriebene Startups
Impact- und Nachhaltigkeitswettbewerbe
- Generation-D München
- Bedingungen: Social Startups, max. 5 Jahre nach Gründung
- Preisgeld: kleine Geldbeträge + Netzwerk
- Bewerbungsfrist: März 2027 (voraussichtlich)
- Warum lohnenswert: Reichweite & Impact, Beratung & Mentoring
- EY Public Value Award 2027: Qualitativ hochkarätiger Award (von EY Stiftung).
- Bedingungen: Impact-Startups, Deutschland
- Preisgeld: kein Geld; Coaching, Arbeitsraum (Impact Lab) & mentorielles Netzwerk
- Bewerbungsfrist: Frühjahr 2027
- Warum lohnenswert: Fokus auf Wirkung & Netzwerk
- SENovation Award 2027: Startup-Wettbewerb für Senioren-Innovationen.
- Bedingungen: Silver Economy/Startups für ältere Zielgruppen
- Preisgeld: 5000 € + individuelles Coaching
- Bewerbungsfrist: Sommer 2027
- Für wen lohnenswert: Social Innovation im Seniorenmark
Allgemeine Gründerpreise
- KfW Award Gründen 2027: Der renommierte Bundespreis zeichnet innovative Startups aus ganz Deutschland aus (auch Firmenübernahmen).
- Bedingungen: Gründer:innen aus Deutschland, max. 5 Jahre nach Gründung
- Preisgeld: 35.000 € + weitere Sonderpreise von 1.000 € – 9.000 €
- Bewerbungsfrist: April–Juli 2027
- Warum lohnenswert: bundesweite Sichtbarkeit, professionelle PR-Unterstützung
- Deutscher Gründerpreis 2027: Einer der ältesten Gründerpreise (Veranstalter: stern, ZDF, etc.)
- Bedingungen: Innovative Startups, 1-2 Jahre alt, Deutschland, mind. 3 Mitarbeitende, angemessener Umsatz und gesicherte Finanzierung
- Preisgeld: Medien- & Beratungspaket
- Bewerbungsfrist: Nominierung durch Jury / Partner oder eigene Bewerbung bis November 2026
- Warum lohnenswert: umfangreiches Medien – & Beratungs-Paket, öffentliche Imagestärkung
- German Startup Award 2027: Gala-Event im Mai 2027 in Berlin.
- Bedingungen: Startups < 10 Jahre, Deutschland
- Preisgeld: keine Geldprämie; Sichtbarkeit
- Bewerbungsfrist: 11. Oktober 2026 (Nominierung durch Jury oder Einreichung)
- Warum lohnenswert: Nationales Prestige & Aufmerksamkeit
- start2grow Gründungswettbewerb 2027: Bundesweiter Businessplan-Wettbewerb für Tech-Startups.
- Bedingungen: Skalierbare Startups; Deutschland, max. 5 Jahre alt
- Preisgeld: 1. Platz 40.000 €; 2. Platz 20.000€; 3. Platz 10.000€, Plätze 4 – 10 erhalten 2.000 €
- Bewerbungsfrist: 11. Januar 2027
- Warum lohnenswert: Coaching + Experten-Netzwerk
- WECONOMY 2027: Innovationscamp für Tech-Startups.
- Bedingungen: Early Stage / Pre-Seed, MINT- und Technologiefokus, Hauptsitz in Deutschland, Diversität
- Preisgeld: kein Geld; Mentoring & Kontakte zu Top-Management großer deutscher Unternehmen
- Bewerbungsfrist: Mai–Juni 2027
- Warum lohnenswert: Know-How, Coaching & Netzwerk
Fazit: Ob regional oder national, Tech- oder Sozial-Startup – 2026/27 gibt es für fast jede Gründungsphase und Branche passende Wettbewerbe. Dabei gilt: Nicht nur das Preisgeld zählt. Oft sind das vermittelte Coaching, die erworbene Medienpräsenz und die geknüpften Kontakte langfristig wertvoller. Prüft deshalb Kriterien und Ziele jedes Wettbewerbs genau: Welche Unterstützung braucht ihr gerade mehr – Kapital oder Netzwerk?
